Voor mij was dit de overtreffende trap van talenonderwijs in Italië. Ik heb in het verleden al enige scholen bezocht, in Napels, Urbania, Cagliari, Alghero, Venezia, maar dit was echt een onvergetelijke ervaring. Taormina kende ik door vakanties, maar als je in zo’n omgeving langere tijd verblijft voor studie of werk, ga je je langzaam onderdeel voelen van ‘de gewone mensen’ waardoor het verblijf iets extra’s krijgt.
Dit jaar was het in Taormina veel rustiger. En ja, er waren door Corona een aantal zaken waar je rekening mee moest houden. Zoals de mondkapjesplicht en de verplichte temperatuurmeting iedere dag. Het 50-plus programma was wat beperkter, door de corona-regeltjes. Niettemin liet Peppe ons prachtige plekken zien, zoals de filmlocaties van ‘The Godfather’, Syracuse, Ortigia, Piazza Armerina. 
Met de koks van het restaurant hebben we de bekende ‘arancini’ gemaakt, het Siciliaanse ‘streetfood’ en een wijnproeverij gedaan. De manier waarop in Taormina les werd gegeven vond ik geweldig. Heel interactief, heel stimulerend, waardoor in een korte tijd allerlei verschillende taalaspecten werden doorgenomen. De school heeft een heel goed team docenten, een prachtige tuin en alleen al de weg naar school vond ik iedere dag een feest. Na de lessen was er genoeg gelegenheid om de stad te verkennen of om gewoon naar het strand te gaan.
Na twee weken het 50 plus programma te hebben gedaan besloot ik nog een week te blijven. Het beviel me zo goed! Op die manier kon ik nog meer leren van de Italiaanse taal (de lastige werkwoordvormen), nog meer genieten van de prachtige omgeving en voelde ik me steeds meer opgenomen in de stad Taormina. Wat voor velen een plek is om – à la Venetië – een dag naar toe te gaan heb ik heel anders mogen ervaren, als studente van Babilonia gedurende drie weken.
Het is lastig om terug te keren op aarde, na zo’n verblijf. Ik heb begrepen dat Babilonia ook online cursussen geeft. Online onderwijs is niet altijd even gemakkelijk. Maar ik heb gezien hoe Alessandro zijn didactiek heeft georganiseerd, waardoor ik me niet anders kan voorstellen dan dat ook de online lessen goed georganiseerd zijn en zeer effectief.
Als ik nog een tip mag geven voor een accommodatie: ik verbleef in “I Due Grifoni”, gevonden via een boeking website. Niet heel goedkoop, maar Taormina is geen goedkope bestemming. We hadden een prachtig appartement, met balkons, terassen, uitzicht op zee, schoon en modern. Echt een aanrader, ook als je geen talencursus doet!
