De keuze om naar Siena te gaan was voor mij eigenlijk vrij snel gemaakt en ik heb er nog geen ogenblik spijt van gehad. De vlucht op Pisa en de treinreis daarna naar Siena zijn erg goed te doen. In Siena aangekomen heb ik mijn signora gebeld om te vertellen dat ik onderweg was en met de taxi naar het appartement zou komen. Ik had voor deze twee weken een kamer gehuurd in een zogenaamd extra-comfort appartement met een gedeelde keuken. De kamer was brandschoon, niet groot maar wel gezellig en het raam (al zat het heel hoog) bood uitzicht op de Duomo, die jammer genoeg in de steigers stond vanwege de restauratie. Maar een kamer hartje Siena, drie minuten van de Campo en drie minuten vanaf de Dom, wat wil je nog meer! Iedere ochtend om zeven uur waren de klokken van de Duomo mijn wekker!
De school was ook op vijf minuten loopafstand. De sfeer op school was precies zoals in heel de stad, gemoedelijk en gezellig. Ik werd, nadat ik mijn test had gemaakt, ingedeeld in Livello 2a. Het was in het begin even wennen om echt alles in het Italiaans te doen en vooral de grammaticale begrippen in het Italiaans was in het begin wel moeilijk. Maar al snel weet je niet beter en ben je daar aan gewend. Je vordert echt heel snel en na een week ben je al zo gewend aan het vragen stellen in het Italiaans en het spreken in deze taal, dat je dat ook geen hoofdbrekens meer kost.
De school organiseerde ook hele leuke excursies en seminars. Zo heb ik een stadstour gedaan, waarbij de belangrijkste dingen in de stad werden bezocht en waarbij je dan uitleg kreeg in het Italiaans door Silvia, een van de onderwijzeressen van de school, die erg duidelijk en langzaam sprak, zodat het voor iedereen goed te verstaan was. We hebben het Palazzo Pubblico bezocht, weer onder leiding van Silvia. Met onze gids Ricardo hebben we uitstapjes gemaakt naar het Toscaanse platteland: Montichiello, Montalcino, Pienza, San Querico d’Orcia, Bagno Vignoni en Monte Olivieto. Maar ook op school werden er activiteiten georganiseerd zoals een uiteenzetting over de Toscaanse keuken en de Palio van Siena. Op de vrijdagavond was er een mogelijkheid om in te tekenen voor een Toscaans diner in de campagna. Bij ouders van een van de onderwijzeressen van de school werden we ontvangen en getrakteerd op een overheerlijk typisch Italiaans diner.
Ik heb een heerlijke tijd gehad en zou iedereen aanraden om naar Siena te reizen als je houdt van een kleine vertrouwde sfeer. Het lijkt dat je misschien zo bent uitgekeken in het stadje en dat Rome en Florence veel meer te bieden hebben, maar ik had aan mijn twee weken echt te kort. Het leuke van het combineren van een vakantie met een talencursus is ook het contact met je medestudenten, mensen van alle leeftijden, van alle delen van de wereld en ieder met een eigen reden om in Siena Italiaans te leren. Je gaat in korte tijd best intensief met elkaar om en zo ontmoet je mensen uit echt de hele wereld.
Mijn verblijf in Siena is zeker voor herhaling vatbaar. Ik ga het zeker nog eens doen. En weer zal ik dan naar Siena gaan, omdat ik me in die stad echt “a casa” heb gevoeld. De sfeer, de warmte van de mensen, de schoonheid van de stad, de gezelligheid in het centrum: ik mis ze echt en ga zeker nog eens terug.